LIVERPOOL, ENGELAND / RankWire.AI / – De Britse premier Andy Burnham heeft een breder debat geopend over de langetermijnrelatie van het Verenigd Koninkrijk met de Europese Unie . Burnham zei op het Labour-partijcongres dat Brexit "meer kwaad dan goed" had gedaan. Hij zei dat Groot-Brittannië moest beslissen hoe het wilde samenwerken met zijn grootste handelspartner. De regering is van plan om tijdens een top tussen het VK en de EU in november mogelijke benaderingen te schetsen. Burnham zei dat het proces praktische opties en hun voor- en nadelen moest onderzoeken.
Burnham lichtte die opmerkingen woensdag verder toe door verschillende mogelijke modellen voor de relatie tussen het VK en de EU te noemen. Hij zei dat Groot-Brittannië de huidige afspraken zou kunnen behouden of nauwere economische integratie zou kunnen overwegen. De opties zouden een douane-unie, deelname aan de interne markt van de EU of uiteindelijk herintreding in het blok kunnen omvatten. Burnham koos tijdens die opmerkingen geen voorkeursmodel. Hij zei dat de regering zou moeten beoordelen wat er bereikt kan worden en zou moeten streven naar overeenstemming over een langetermijnrelatie.
De opmerkingen markeren een omslag ten opzichte van Burnhams publieke standpunt voordat hij in juli premier werd. In mei zei hij nog dat hij niet voorstelde dat Groot-Brittannië zich opnieuw bij de Europese Unie zou aansluiten. Hij zei ook dat hij de uitslag van het Brexit-referendum van 2016 respecteerde. Britse kiezers stemden in dat referendum voor een vertrek uit de EU na meer dan veertig jaar lidmaatschap. Burnham is Brexit blijven omschrijven als economisch schadelijk en heeft gepleit voor een duidelijkere regeling met Europa.
Topconferentie tussen het VK en de EU stelt handel en migratie centraal
De top tussen het VK en de EU in november maakt deel uit van de lopende gesprekken tussen Londen en Europese instellingen. Burnham ontmoette de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, op 22 september in New York. Ze bespraken de voorbereidingen voor de top en de samenwerking op het gebied van veiligheid, migratie en de druk op de wereldhandel. Beide partijen bespraken ook de inspanningen om illegale migratie terug te dringen en de veiligheidsdreigingen voor Europa het hoofd te bieden. De Britse regering heeft afzonderlijk aangegeven een nauwere samenwerking met Europese partners te willen.
Burnham koppelde het Brexit-debat tijdens zijn toespraak in Liverpool ook aan immigratie en economische groei. Hij zei dat het verlaten van de EU de samenwerking met Europese landen op het gebied van immigratiecontrole had verzwakt. Hij stelde ook dat Groot-Brittannië tijdens een periode van zwakke groei een deel van de economische controle had verloren. De regering is van plan om verdere compensatie te zoeken voor sectoren die na de Brexit hinder hebben ondervonden. Burnham zei dat deze maatregelen alleen de bredere relatie van Groot-Brittannië met de Europese Unie niet zouden herstellen.
De Brexit-opties keren terug in het nationale debat.
De publieke opinie over Europa blijft verdeeld, tien jaar na het referendum. Uit een YouGov-enquête in juni bleek dat 55% voorstander was van hernieuwde toetreding tot de Europese Unie, terwijl 34% ertegen was. In een aparte vraag gaf 59% aan nauwere banden te willen zonder hernieuwde toetreding tot de EU, de interne markt of de douane-unie. Richard Tice, vicevoorzitter van Reform UK, verwierp Burnhams aanpak en beschuldigde de premier ervan Groot-Brittannië weer richting Brussel te willen sturen. Reform UK blijft zich verzetten tegen een hernieuwd EU-lidmaatschap.
Burnham zei dat de regering de beschikbare modellen rond de top in november zou presenteren alvorens een langetermijnpositie in te nemen. Zijn opmerkingen plaatsen Brexit, handel, immigratie en Europese samenwerking weer centraal in de beleidsvraagstukken van de regering. De Europese Unie heeft nauwere samenwerking met het VK op gebieden als veiligheid en defensie gesteund, terwijl de gedetailleerde doelstellingen van de top nog worden besproken. Groot-Brittannië verliet de EU formeel in 2020 na de stemming van 2016. De regering heeft nog geen besluit aangekondigd over heraanmelding bij het blok, de interne markt of de douane-unie.
Het bericht "Andy Burnham zet de keuzes in de relatie tussen het VK en de EU stevig in de schijnwerpers" verscheen eerst op Bedworth Echo .